韌性是指物體抵抗打擊撕拉破碎的能力，抗打擊撕拉破碎強為具韌性強。 與韌性相對，受打擊易破碎為脆性。

韌性與礦物的晶體結構、構造有關。 一般單晶體的寶石的韌性小、脆性大，而玉石則韌性大、脆性小。 微晶集合體的黑金剛石的韌性最大，因為黑金剛石微晶之間的結合是最強的。

在玉石中具纖維交織結構的玉石韌性強於具粒狀結構或纖維粒狀結構的玉石。 具毛氈結構的玉石，韌性又大於具纖維交織結構的玉石。

如和田玉的結構為毛氈狀結構，翡翠的結構多數是纖維粒狀結構，所以翡翠的韌性比和田玉的韌性小。 獨山玉、石英岩玉的結構多為顆粒狀結構，脆性大，加工出成品易碎，所以價格比不上翡翠與和田玉。

物質的韌性還與物質的解理有關，一般解理發育的物體，其脆性也大。 鑽石是世界上最硬的物體，但鑽石發育完全解理，它是脆性寶石，因此不宜受碰撞，碰撞后可能出現裂痕或破損。

玉石是耐久的，體現在玉的韌性強，鐵鎚擊打不易損壞，這一特性連金剛石也無法與之相比。

1935年，一次大地震襲擊了南加利福尼亞，桑塔巴巴拉的一個小工藝品店裡收藏的中國工藝品都掉到地上。 但令店主欣慰的是，最值錢的玉製品雖然放在架子的最上層，但一件也沒有損壞，很顯然，玉非常堅韌。

韌性與玉石內在物質的結合能力有關。 韌性大的玉石不易破碎，耐磨適合於加工。 所有玉石品種中，軟玉的韌性是最好的，而和田玉又是軟玉之王。 若以和田玉的韌度為100，則翡翠的韌度相對為50，而岫玉的韌度僅為25。

翡翠雖然具有較強的韌性，但不要把這一特性誤解為不怕摔打。 殊不知翡翠同樣需精心保養。 在佩戴翡翠首飾時，應盡量避免使翡翠從高處墜落或撞擊硬物，尤其是有少量裂紋的翡翠首飾，否則很容易破裂或損傷。